日本汉字的「餅（もち）」和中国习惯用在「饼干类」「糕饼类」的食物名称不同，在日本「餅」是麻糬、年糕的意思。除了新年正月期间会经常出现，一年当中大大小小的活动节庆也常会看到，是日本人非常熟悉亲近的存在。而「餅」这种食物本身就充满创造性，会因地方而有不同的形状、吃法。那么在日本人的生活中「餅」究竟是什么样的存在？下面就跟日本餐饮食材展小编来看看「饼」的历史、营养价值等小知识，一起来深入了解这款与日本饮食文化息息相关的经典食物。
日本的「餅」是什么？
「餅（もち）」是使用糯米加工制成的食品，也就是国人熟悉的麻糬、年糕一类的食物。一般是指将糯米蒸过后用杵臼捣辗过的食材，不过广义上来讲用稻谷、米粉、葛粉之类的食材所制作的东西也能算在「餅」的范围内。一般日本市面上常见的「餅」通常是呈现圆球形或是扁平片状居多。
「餅」(麻糬)的营养价值
麻糬富含运动所需的能量来源与糖类（碳水化合物），每100g白饭约含37g糖类，但麻糬可是有50g之多。
此外麻糬作为营养补给食品也相当快速且易于吸收，有不少人即使再也吃不下一口饭，但可以再吃2-3块麻糬。麻糬的另一个优点是吃法多样，像是把麻糬加到汤品内，或是搭配萝卜、纳豆等其他食物一起吃，还能同时补充其它营养。
日本人的「餅」文化历史
日本吃麻糬的文化应当是和稻作文化一同传至日本的，尤其日本人对于麻糬这种具有黏稠度的食物颇为热衷，因此才能诞生出特殊的「餅」文化。根据奈良时代（710年–784年）的文献记载，在当时「餅」似乎是一种贵族才能吃到的甜品点心。
到了平安时代（784年–1185年）确立了节庆料理的概念，1月的镜饼、3月的草饼、5月的柏饼等等相继登场。而在镰仓时代（约1185年–1333年）牡丹饼、烤麻糬（焼き餅）等麻糬类点心开始走向平民生活，于江户时代（约1603年–1869年）普及民间，使得麻糬点心也渐渐成为年间节庆的必备料理。
日本人什么时候会吃「餅」呢？
「餅」作为自古以来就受到日本人喜爱的一种食物，能顺应时节而在颜色、形状、调味上有不同吉祥含意，随着四季节庆作为佳节不可或缺的庆祝美食出现在人们的餐桌上。
镜饼
镜饼是一种将扁平状的麻糬叠起后供奉的食物，据说外观是源自日本神话中三神器之一、所神明寄宿的镜子而来。常会看见镜饼顶部会放上一颗橘子，不过正式来说应该是要放酸橙，因为酸橙的日语「だいだい」在谐音上有着祈愿家族世世代代繁荣顺遂的好兆头。日本大部分地区会在新年期间摆出装饰之后，会一直等到1月11日「镜开之日」再把镜饼撤下食用。
菱饼（ひし餅）
呈现菱形的「菱饼」是源自具有驱邪效果，象征强韧生命力的艾草所制作的草饼而来。虽然也是会因地方而有所不同，但大多是在3月3日作为女儿节的节庆料理装饰，并且采用绿白・桃3个颜色为常见，各代表了健康、清净、驱魔的含意在里头。
牡丹饼（ぼたもち）／荻饼（おはぎ）
一种将炊煮过的白米或糯米捣辗后，再包入馅料或裹上黄豆粉、芝麻等配料的点心，初期是在彼岸时期※供奉用的一种食物，春天制成的叫做牡丹饼，秋天的叫做荻饼，不过有些地方则是将使用红豆沙的叫做牡丹饼，使用带有颗粒红豆馅的叫做荻饼。
樱饼
是一种把麻糬铺在铁板上稍微煎成的薄片状，再用此薄片包着红豆馅，外层在包上一层樱花叶的麻薯点心。据说初期是起源自位于墨田川沿岸的著名赏樱景点——长命寺，多半是春天时会出现的食物。在关西则大多是一种用糯米做成椭圆柱状，内馅同样包着红豆的麻糬点心，会以「道明寺樱饼」或「道明寺」来称之。
柏饼
将圆片状的麻糬皮包入内馅后折起，再用日文称作「柏」的槲栎叶包起的一种传统点心，据说自江户时代便已存在，现在则是每年5月5日日本端午节时作为祈求家中男孩健康成长的祈福节庆料理，因为槲栎叶在新芽长出之前都不会掉落，在人们眼中有着子孙繁荣的吉祥寓意。
月见团子(赏月团子)
月见团子在关东与关西也不太一样，关东是圆型、没包馅的汤圆状，关西则是在小芋头形状的麻糬外层用红豆馅裹起。缘起由来则是于平安时代从中国传至日本的风俗习惯，向中秋节的月亮供奉月见团子，表达出人们对于秋季作物丰收的感恩。